春季牡丹萌芽較早，2月發芽，3月展葉，4月開花，5月至9月為花芽分化期。9月中旬以后，雖然生長趨于停止，逐漸進入休眠狀態，但其根部并沒有完全停止生長。這時種牡丹容易產生新根，第二年生長開花正常。
種植太晚，根傷口難以愈合，明年早發芽，但會出現上生長，下未生長或新根少，不能為開花提供大量水分和營養，生長虛弱，甚至枯萎死亡。一些花友種植的牡丹多年不開花，主要原因是種植時間過晚。栽植過早（9月下旬前)也不合適。因為葉植時葉片已經被摘除，當時溫度過高，會造成“秋發”，影響第二年正常生長、開花。春季種植更不可取，民間早有“春天種牡丹，到老不開花”的說法。黃河流域種植牡丹最適合秋分至寒露。
